Os parques temáticos da Flórida, incluindo Walt Disney World, Universal Orlando e SeaWorld, planejam reabrir na sexta-feira após uma avaliação dos efeitos do furacão Milton .

Alguns eventos especiais de Halloween não serão oferecidos e não necessariamente estarão funcionando totalmente na sexta-feira, mas o público é bem-vindo de volta, disseram os parques em comunicados.

Quando Milton chegou à costa como uma grande tempestade na quarta-feira, todos os três parques de Orlando fecharam , prejudicando as férias de dezenas de milhares de turistas, muitos dos quais se agacharam em hotéis. Disney World, Universal e SeaWorld ficaram todos fechados por pelo menos parte da quarta-feira e toda a quinta-feira.

O Aeroporto Internacional de Orlando, o mais movimentado da Flórida, planejou retomar os desembarques domésticos na quinta-feira e os embarques na sexta-feira, após ter ficado praticamente fechado na quarta-feira.

O fechamento do aeroporto impediu Simon Forster, sua esposa e seus dois filhos de retornarem à Escócia, então eles aproveitaram dois dias extras de suas férias de duas semanas na movimentada International Drive no distrito turístico de Orlando na quinta-feira. Furacões parecem segui-los desde que, há dois anos, o furacão Ian os impediu de retornar à Escócia após outras férias em Orlando.

“Ontem à noite, foi bem intenso”, disse Forster. “Eu estava observando as palmeiras balançando para frente e para trás do lado de fora do meu quarto de hotel. Como elas não caíram, eu não sei. Coisas assustadoras.”

O hotel onde eles estavam no Universal Orlando Resort tinha um clima de festa na quarta-feira à noite, antes da chegada de Milton.

“O bar foi muito divertido”, ele disse. “Dois dias extras aqui, há os piores lugares onde poderíamos estar.”

Em Tampa, os animais estavam seguros nas atrações turísticas populares ZooTampa e The Florida Aquarium, que deveriam reabrir no sábado.

Os 1.000 animais do zoológico permanecerão em suas casas noturnas e abrigos contra furacões enquanto os habitats são limpos de detritos, disse um porta-voz. O aquário também confirmou que seus animais estão "indo bem".

“Nossos prédios resistiram bem à tempestade, assim como nossos animais”, disse Roger German, presidente e CEO do aquário, em um comunicado à imprensa na quinta-feira.

O zoológico sofreu alguns danos devido aos ventos fortes e não tem energia, e o porta-voz prevê que a limpeza dos escombros e a restauração, que já estão em andamento, levarão alguns dias.

Em Orlando, o golfe em miniatura estava entre as poucas atividades disponíveis para turistas que estavam trancados em seus quartos de hotel e condomínios alugados com os parques fechados. Havia uma fila para entrar no Congo River Golf na International Drive.

Craig Greig de Glasgow, Escócia, estaria no Magic Kingdom com sua esposa e filho de 10 anos se os parques temáticos estivessem abertos. Em vez disso, ele estava segurando um taco de golfe pronto para dar putts em uma lagoa artificial cheia de filhotes de jacarés.

“Só queríamos esticar as pernas e sair do hotel”, ele disse. “Especialmente para o pequeno.” Ele dormiu a noite toda enquanto o furacão, seu primeiro, rugia pela Flórida central.

Disney World, Universal e outras atrações fazem de Orlando o destino mais visitado dos Estados Unidos, atraindo 74 milhões de turistas somente no ano passado.

E as celebrações relacionadas ao Halloween fizeram de outubro um dos períodos mais movimentados e lucrativos.

Furacões na área de Orlando são incomuns, mas não inéditos. Três cruzaram a área em 2004 – Charley, Frances e Jeanne, e o furacão Ian causou algumas inundações ao passar como uma tempestade tropical rebaixada em 2022.